Zamjena Intelovih procesora koji koriste x86/x64 arhitekturu Appleovim vlastitim rješenjima, M-serije sistemskim čipovima, ima gotovo isključivo pozitivne strane: vlastita rješenja su brža, troše manje energije i manje se zagrijavaju. Međutim, postoji i jedan nedostatak: zbog drugačije (ARM) arhitekture, na računalima s takvim procesorima nije moguće izvorno pokretati Windows operativni sustav uz macOS. To je prije bilo moguće uz pomoć tvorničke aplikacije Boot Camp, koja je inače i dalje dio macOS-a, ali nije dostupna na Macovima s M-serije čipovima. Srećom, postoji rješenje koje se tehnički naziva virtualizacija, a konkretno Parallels Desktop.
Windows operativni sustav tradicionalno je uvijek radio na x86/x64 procesorima, ali postoji i verzija Windows 11 pod nazivom Windows for Arm, koja nije nova, jer je postojala i za Windows 10. Dakle, ovdje ne govorimo o klasičnoj virtualizaciji ili možda cloud rješenju: sam Windows poznaje ARM arhitekturu, ali aplikacije koje se pokreću u njemu ne nužno, pa sustav prevodi te kodove. Microsoft ne prodaje Windows for Arm kao zaseban proizvod, pa ga ne možemo jednostavno kupiti i instalirati. Postoje dva legalna načina korištenja Windows for Arm na računalima s Apple silikonom M-serije: pokretanje na Cloud PC-u putem Microsoftove online usluge Windows 365 i softver Parallels Desktop, koji dolazi u nekoliko verzija o kojima će kasnije biti riječi. Važno je napomenuti da trenutno samo Parallels ima Microsoftovu certifikaciju, pa je u poslovnom okruženju praktički jedino rješenje za pokretanje Windowsa na novim Macovima.
Jednostavna instalacija
Instalacija je intuitivna i nevjerojatno brza, uglavnom ovisi o brzini interneta. Na običnom MacBook Airu s M1 čipom i 8 GB RAM-a uspjeli smo instalirati Windows za 6 minuta, uključujući i vrijeme preuzimanja, dakle toliko je vremena trebalo da se sve postavi i da konkretno počnemo koristiti sustav. Važno je znati da cijena Parallelsa ne uključuje Windows licencu, što znači da korisnici mogu odabrati žele li Home ili Pro verziju. Sam sustav u potpunosti funkcionira i prije aktivacije, ali povremeno će podsjećati na aktivaciju, radna površina neće biti u potpunosti prilagodljiva i pojavit će se vodeni žig. Arm verzija ne znači da moraš kupiti poseban kod, standardni Home i Professional kodovi aktiviraju sustav kao i kod obične verzije: Home kod naravno neće raditi s instaliranim Professional sustavom.
Iako Windows for Arm podržava ARM arhitekturu, on se pokreće na virtualnom stroju, jer se cijeli proces odvija unutar macOS-a. To znači da se Windows može pokrenuti kao program, dok je macOS u pozadini, a prebacivanje je praktički pitanje geste. Konfiguracija virtualnog stroja se automatski izvodi prije prvog pokretanja, ali korisnik kasnije može promijeniti parametre. Ime računa se također automatski dodjeljuje, isto kao i za macOS.
Standard, Pro, Business
Postoje tri verzije Parallelsa: Standard, Pro i Business. Sve tri su savršeno optimizirane za macOS Ventura i integracija je praktički savršena, instalacija Windowsa 11 dostupna je na gore opisani, izuzetno jednostavan način. Pro i Business verzije, kako im i naziv govori, prvenstveno su namijenjene poslovnim korisnicima, jer prosječnim korisnicima ne treba Visual Studio dodatak za udaljeno ispravljanje pogrešaka (Pro verzija) ili mogućnost da zaposlenici preuzmu unaprijed konfigurirane Windows sustave na svoje Macove (Business verzija). Međutim, postoji jedno ozbiljno ograničenje zbog kojeg će neki krajnji korisnici vjerojatno ipak odabrati Pro verziju: Standard verzija može dodijeliti virtualnom stroju najviše 8 GB RAM-a i 4 procesorske jezgre, dok druge dvije verzije mogu dodijeliti do 128 GB i 32 jezgre. Potonje je teoretski broj, kod M-serije čipova realnost je najviše 16 jezgri, ali to je očito puno više od 4.
Za prosječnog korisnika to je praktički važno samo za igre. 4 procesorske jezgre i 8 GB memorije dostupni u osnovnoj verziji, prema našem iskustvu, više su nego dovoljni za besprijekorno zadovoljavanje prosječnih korisničkih potreba, Windows radi izuzetno brzo i bez problema: zapravo, vidjeli smo mnogo sporijih PC-ja od onoga što Parallels nudi u virtualnom stroju pod macOS-om s 4 jezgre i 3 GB memorije. Ova konfiguracija može biti dovoljna i za pokretanje starijih igara, ali neće biti dovoljna za srednje stare i nove naslove. Dakle, onima koji žele igrati, Standard verzija vjerojatno neće biti dovoljna, kao ni obični M1 MacBook Air. Što se tiče igara, važno je znati da Windows 11 on Arm ne podržava DirectX 12 i OpenGL 3.3 ili novije verzije, pa se mogu birati samo softveri koji podržavaju DirectX 11. Ne treba očekivati čuda u brzini, ali s Pro ili Max čipom (bilo M1 ili M2), igre stare nekoliko godina radit će brzinom većom od 30 fps. Loša vijest za ljubitelje online pucačina je da zbog virtualnog okruženja anti-cheat softver neće raditi, pa se ne može igrati online kompetitivne igre, čak i ako bi CS:GO, Valorant, LOL ili DOTA2 odlično radili na Macu. O tome koje igre dobro rade možete pročitati na posebnoj Wikipedia stranici koju uređuju korisnici, dakle temelji se na stvarnim iskustvima.
Ušteda prostora, praktične funkcije
Instalirani Windows 11 će zauzeti oko 16 GB prostora na SSD-u, što je vrlo povoljno. Neće biti potrebno duplicirati datoteke, jer Windows ima pristup datotekama stvorenim u macOS-u, ne samo radnoj površini, već i svim ostalim mapama. Parallels tim je odradio jako dobar posao s integracijom raznih Apple funkcija, na primjer, Apple Pencil je podržan, kao i Sidecar funkcija. Što se tiče zaslona, vrijedi napomenuti da se može koristiti i osvježavanje od 120 Hz s odgovarajućim hardverom, pa će se iskoristiti i Apple Studio Display ili Apple Pro XDR.
Budući da Windows radi u virtualnom stroju, tijekom korištenja se uvijek možemo vratiti na macOS bez gašenja Windowsa. Međuspremnik također može biti zajednički, a zahvaljujući Coherence modu, Windows aplikacije se mogu pokretati u Mac prozorima. Korisnik tada gotovo ne može razlikovati aplikacije u smislu koje su macOS, a koje Windows, ovo je izuzetno praktično rješenje. Vjerojatno će mnogi koristiti i Travel Mode, koji malo smanjuje potrošnju resursa, postižući manju potrošnju energije: to može biti važno kod korištenja na baterije.
Parallels Desktop 20 je u posebnoj situaciji, jer je, osim Microsoftovog cloud rješenja, trenutno jedini legalni način pokretanja Windows operativnog sustava na Macovima s M-serije čipsetom. Dakle, vjerojatno bi imao puno kupaca čak i da nije dobro optimiziran i da ne nudi praktične funkcije, ali činjenica je da su se programeri jako potrudili. Uz Parallels, Windows se lijepo integrira u macOS, radi brzo, pouzdano i stvarno je intuitivan za korištenje. Home (i Student) verzije se kupuju jednokratno, po cijeni nešto nižoj od godišnje cijene Pro i Business verzija: preporučujemo ih prvenstveno onima koji mogu iskoristiti dodatne funkcije u svom radu, kao i onima koji žele igrati, jer Home verzija za to nije dovoljna. Za sve ostalo je više nego dovoljna, što je sjajno. Vrijedi spomenuti i da Desktop dolazi s vrlo korisnom kolekcijom Parallels Toolbox, koja sadrži više od 40 korisnih pomoćnih programa. Između ostalog, omogućuje uključivanje zrakoplovnog načina rada na računalu, prikazuje temperaturu procesora u traci izbornika u macOS-u, dodaje budilicu među programe, a popis se nastavlja.
